North Texas Ballet Folklórico Contest Concludes Fifth Year Of Highlighting Artistry And Pride In A Cultural Pillar

Spanish Translation below / Traducción al español a continuación

(DALLAS) – The AT&T Performing Arts Center today announced the student awardees from its fifth annual North Texas Ballet Folklórico Contest, held March 2 and 3 at the Dee and Charles Wyly Theatre. Ballet Folklórico (baile folklórico) is a dance form featuring traditionally vibrant garments and sharp, rapid footwork. It originated across various regions of Mexico and is celebrated in parts of the Southwest United States, including in Texas.

The Center created the North Texas Ballet Folklórico Contest in collaboration with local dance educators to build and grow folkloric dance programs in public and private schools.

“In just five short years, the North Texas Ballet Folklórico Contest has become a model dance competition for Texas,” said Center President & CEO Warren Tranquada. “Students competing have told me that this program has helped them understand their family history, gives them voice, and has helped them feel seen and respected by their peers.”

Following the path of UIL-sanctioned Mariachi competitions, the North Texas contest is filling a cultural gap for students and their families. Given the burgeoning interest in and positive educational impact of the dance form, advocates like Karla Hardaway, co-founder of the North Texas contest and founder of the Texas Association of Dance and Culture, are continuing to pursue full recognition by the UIL board.

“We were so close to achieving our goal of sanctioning our beloved baile folklórico last year, but didn’t quite get there,” says Hardaway, a co-founder of the competition. She feels UIL status is just a matter of time.

“The students deserve an opportunity to compete at the highest level to match their caliber of talent and potential,” she says. “To them, UIL-recognition would mean more than a boost to their academic record; it would be validation for one of the pillars of their cultural identity, ballet folklórico.”

Students compete solo or in groups with proficiency levels ranging from Beginner to Advanced. Folklórico dance specialists—known in Spanish as maestros/as—judge participants on technical, athletic, and artistic standards, similar to those found in Texas University Interscholastic League (UIL) rubrics.

For more information on the North Texas Ballet Folklórico Contest, please visit: attpac.org/folklorico-contest.

2026 North Texas Ballet Folklórico Contest Awardees 

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* DIVISION I – Entries that receive a ‘superior’ on most judging criteria. 

** DIVISION II – Entries that receive an ‘excellent’ on most judging criteria. 

*** DIVISION III – Entries that receive a ‘developing’ on most judging criteria. 

† SWEEPSTAKES – Students who receive Division I ratings from all judges, recognizing consistent excellence across all evaluation categories. 

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El Concurso De Ballet Folklórico Del Norte De Texas Concluye Su Quinta Edición Destacando El Arte Y El Orgullo De Un Pilar Cultural 

Más de 500 estudiantes de todo Texas, el mayor número de participantes hasta la fecha, compitieron; se refuerza así el caso para el futuro reconocimiento de la UIL 

(DALLAS) – El AT&T Performing Arts Center ha anunciado hoy los estudiantes galardonados en su quinta edición del Concurso de Ballet Folklórico del Norte de Texas, celebrado los días 2 y 3 de marzo en el Dee and Charles Wyly Theatre. El baile folklórico es una forma de danza que se caracteriza por sus trajes tradicionales de vivos colores y sus pasos rápidos y precisos. Tiene su origen en varias regiones de México y se celebra en algunas zonas del suroeste de Estados Unidos, incluido el estado de Texas. 

El Centro creó el Concurso de Ballet Folklórico del Norte de Texas en colaboración con profesores de danza locales para promover y desarrollar programas de danza folclórica en escuelas públicas y privadas. 

“En solo cinco años, el Concurso de Ballet Folklórico del Norte de Texas se ha convertido en un concurso de danza modelo para Texas”, afirmó el presidente y director ejecutivo del Centro, Warren Tranquada. “Los estudiantes que compiten me han dicho que este programa los ha ayudado a comprender la historia de sus familias, les da voz y les ha permitido sentirse vistos y respetados por sus compañeros”.  

Siguiendo los pasos de los concursos de mariachi aprobados por la UIL, el concurso del norte de Texas llena un vacío cultural para los estudiantes y sus familias. Dado el creciente interés y el impacto educativo positivo de esta forma de danza, los defensores como Karla Hardaway, cofundadora del concurso del norte de Texas y fundadora de la Texas Association of Dance and Culture, siguen luchando por el pleno reconocimiento por parte de la junta de la UIL. 

“El año pasado estuvimos muy cerca de lograr nuestro objetivo de homologar nuestro querido baile folclórico, pero no lo conseguimos”, afirma Hardaway, cofundadora del concurso. Está convencida de que la homologación por parte de la UIL es solo una cuestión de tiempo.   

“Los estudiantes merecen la oportunidad de competir al más alto nivel, a la altura de su talento y potencial”, afirma. “Para ellos, el reconocimiento de la UIL significaría algo más que un estímulo a su expediente académico; sería la validación de uno de los pilares de su identidad cultural, el ballet folclórico”. 

Los estudiantes compiten de forma individual o en grupos con niveles de habilidad que van desde principiante hasta avanzado. Los especialistas en danza folclórica, conocidos en español como maestros y maestras, evalúan a los participantes según criterios técnicos, atléticos y artísticos, similares a los que se encuentran en las normas de la University Interscholastic League de Texas (UIL). 

Para más información sobre el Concurso de Ballet Folklórico del Norte de Texas, visite: attpac.org/folklorico-contest.

Ganadores del Concurso de Ballet Folklórico del Norte de Texas 2026